มาซิโดเนียเลือกตั้งประธานาธิบดีและสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรชุดใหม่ก่อนกำหนด

การเลือกตั้งประธานาธิบดีคนใหม่และสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรชุดใหม่ของมาซิโดเนียเริ่มขึ้นแล้วเมื่อเวลา 12.00 น.ตามเวลาประเทศไทย ชาวมาซิโดเนียผู้มีสิทธิออกเสียงเลือกตั้งกว่า 1 ล้าน 7 แสนคนจะใช้สิทธิ์เลือกตั้งเร็วกว่ากำหนด 1 ปี

การแข่งขันชิงตำแหน่งประธานาธิบดีครั้งนี้จะเป็นการชิงชัยระหว่างนายจอร์เก้ อิวานอฟ ผู้สมัครจากพรรครัฐบาล กับนายสเตโว เพ็นดารอฟสกี้ ผู้สมัครจากพรรคสังคมนิยมประชาธิปไตย ฝ่ายค้าน ส่วนการเลือกตั้งสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรชุดใหม่นั้น จะเป็นการเลือกตั้ง ส.ส.จำนวน 123 ที่นั่ง จากพรรคการเมืองทั้งหมด 14 พรรค ขณะที่ผลการสำรวจความคิดเห็นของหลายสถาบันต่างชี้ตรงกันว่า นายอิวานอฟและพรรครัฐบาลมีคะแนนนิยมนำห่างพรรคฝ่ายค้านอย่างเห็นได้ชัด ร้อยละ 28 ต่อร้อยละ 15 อย่างไรก็ตาม พรรครัฐบาลแสดงเจตจำนงในการเพิ่มสัดส่วนที่นั่งในสภาผู้แทนราษฎรให้ได้ถึง 62 ที่นั่ง จากทั้งหมด 123 ที่นั่ง เพื่อให้นายนิโคลา กรูเอฟสกี ดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีต่อเป็นสมัยที่ 3

ในระหว่างการรณรงค์หาเสียงเลือกตั้ง นายกรูเอฟสกีได้ชูนโยบายฟื้นฟูเศรษฐกิจ ซึ่งส่งสัญญาณฟื้นตัวมาตั้งแต่ปีที่แล้ว ด้วยอัตราการเติบโตร้อยละ 3.1 แต่การว่างงานยังคงอยู่ระดับสูงเหนือร้อยละ 28 ของจำนวนประชากร 2 ล้านคนที่มีรายได้เฉลี่ยเดือนละ 350 ยูโร อย่างไรก็ดี หนึ่งในภารกิจท้าทายสำคัญสำหรับรัฐบาลชุดใหม่คือ การนำมาซิโดเนียเข้าเป็นสมาชิกสหภาพยุโรป หรือ อียู และองค์การสนธิสัญญาป้องกันแอตแลนติกเหนือ หรือ นาโต ซึ่งยังมีปัญหาพิพาทเรื่องชื่อประเทศกับกรีซมาเป็นเวลาหลายปี นอกจากนี้ยังเป็นอุปสรรคต่อพัฒนาการทางการเมืองและเศรษฐกิจของมาซิโดเนียและการเป็นผู้สมัครเข้าเป็นสมาชิกอียูตั้งแต่ปี 2548 โดยกรีซไม่เห็นด้วยที่มาซิโดเนียจะใช้ชื่อมาซิโดเนีย ซึ่งเป็นชื่อเดียวกับจังหวัดของกรีซที่ตั้งอยู่ทางภาคเหนือ

..ทีมข่าวต่างประเทศ..