นายรัจนาธ ซิงห์ รัฐมนตรีกลาโหมของอินเดีย เปิดเผยว่า เมื่อวานนี้ (14 ก.ย.) เขาได้พูดคุยกับนายลอยด์ออสติน รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐฯ เกี่ยวกับการที่สหรัฐฯให้ความช่วยเหลือทางทหารแก่ปากีสถาน โดยเฉพาะแพ็คเกจการบำรุงรักษาเครื่องบินขับไล่ F-16 พร้อมย้ำถึงผลประโยชน์เชิงกลยุทธ์ที่มีร่วมกัน ความร่วมมือด้านการป้องกันและความมั่นคง
เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว นายเน็ด ไพรซ์ โฆษกกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ เปิดเผยว่า สหรัฐฯ จะขายแพ็คเกจการบำรุงรักษาเครื่องบินขับไล่ F-16 ให้แก่ปากีสถาน มูลค่า 450 ล้านดอลลาร์ เพื่อยืดอายุการใช้งานของ F-16 จำนวน 85 ลำที่ผลิตในอเมริกา ซึ่งมีการทยอยจัดส่ง-ใช้งานตั้งแต่ปี 2526 พร้อมกับเครื่องบินขับไล่ JF-17 และ J-10 ของจีน และเครื่องบินรบ ดาโซ มิราจ (Dassault Mirage) ของฝรั่งเศส ซึ่งนายไพรซ์ กล่าวว่าแพ็คเกจนี้เป็นการรักษาความสามารถของปากีสถานในการต่อต้านภัยก่อการร้ายในปัจจุบันและในอนาคต
แต่ปากีสถานถูกกล่าวหาว่า ให้ที่หลบซ่อนแก่กลุ่มก่อการร้ายมาเป็นเวลานานแล้ว โดยในปี 2561 ฝ่ายบริหารของอดีต ประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ ได้ระงับแพคเกจความช่วยเหลือทางทหารหลายชุดของปากีสถาน ซึ่งมีมูลค่ารวมเกือบ 2,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ โดยระบุว่ารัฐบาลปากีสถานล้มเหลวในการปราบปรามกลุ่มก่อการร้าย ตอลิบานอัฟกันและเครือข่ายฮักคานี
ปากีสถานและอินเดียมีการทำสงครามกันถึงสี่ครั้งนับตั้งแต่การแยกตัวของบริติชอินเดียในปี 2490 โดยสถานการณ์ที่มีความรุนแรงคือการที่อินเดียโจมตีทางอากาศต่อสถานที่ต้องสงสัยว่าเป็นค่ายฝึกของกลุ่มก่อการร้ายในปากีสถานเมื่อปี 2562 แล้วเครื่องบินไอพ่นของปากีสถานได้ยิงเครื่องบินขับไล่ MiG-21 ของอินเดียตกและจับกุมนักบินได้ จากนั้นอินเดียอ้างว่ายิง F-16 ของปากีสถานแต่ปากีสถานปฏิเสธ
..
#กองทัพปากีสถาน
#อินเดีย