ประธานาธิบดีปัก กึน-เฮ ผู้นำเกาหลีใต้ แถลงระหว่างเป็นประธานในการประกอบศาสนาพิธี เนื่องในโอกาสตรงกับวันประสูติของพระพุทธเจ้าตามปฏิทินของนิกายเซน ที่วันโชเกซา ในกรุงโซล ขออภัยประชาชนและยอมรับความผิดพลาดของรัฐบาลซึ่งมีหน้าที่ต้องดูแลความปลอดภัยของประชาชน แต่กลับผิดพลาดในมาตรการกู้ภัยและจัดการสถานการณ์หลังเกิดโศกนาฏกรรมเรือเฟอร์รี "เซวอล" อับปางทางตะวันตกเฉียงใต้ เมื่อวันที่ 16 เม.ย.
การแถลงขออภัยครั้งนี้เป็นครั้งที่ 2 หลังการกล่าวครั้งแรกเมื่อวันที่ 28 เม.ย. ซึ่งเป็นวันที่เธอเดินทางไปร่วมพิธีไว้อาลัยหน้ารูปของผู้เสียชีวิต ในศูนย์ไว้อาลัยชั่วคราวที่เมืองอันซาน อย่างไรก็ตาม การกล่าวในครั้งนั้้นเป็นการกล่าวในที่ประชุมคณะรัฐมนตรีประจำสัปดาห์ เรียกเสียงวิจารณ์เชิงลบจากฝ่ายค้านและประชาชนจำนวนมาก
ทั้งนี้ นอกจากพิธีกรรมทางศาสนาในวัดโชเกซาจะจัดขึ้นเนื่องในโอกาสตรงกับวันประสูติของพระพุทธเจ้าแล้ว ซึ่งปักถือเป็นประธานาธิบดีเกาหลีใต้คนแรกที่เดินทางมาเข้าร่วมพิธีขณะอยู่ในตำแหน่ง ยังจัดขึ้นเพื่อเป็นการทำบุญและอธิษฐานจิตให้กับดวงวิญญาณของผู้เสียชีวิตที่เจ้าหน้าที่พบศพแล้ว 263 ศพด้วย