ททท.มอบรางวัล 'หมูเด้ง'-สวนสัตว์เปิดเขาเขียว ดึงดูดนักท่องเที่ยว

          การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) มอบประกาศเกียรติคุณและโล่เกียรติคุณให้แก่ "หมูเด้ง" และสวนสัตว์เปิดเขาเขียว จ.ชลบุรี ในฐานะเป็นผู้ทำคุณประโยชน์ต่ออุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของประเทศไทย หลังจากสวนสัตว์ฯ ได้จัดทำคลิปวีดโอเผยแพร่ความน่ารักของลูกฮิปโปแคระเกิดใหม่ โดยตั้งชื่อว่า "หมูเด้ง" และมีผู้เลี้ยงคือ นายอรรถพล หนุนดี เป็นผู้ถ่ายทำคลิปและนำไปเผยแพรในสื่อสังคมออนไลน์ โดยใช้ชื่อว่า "ขาหมูแอนด์เดอะแก๊ง" จนเกิดเป็นกระแสไวรัลโด่งดังไปทั่วโลก และมีผู้ติดตามมากกว่า 2.4 ล้านคน ส่งผลทำให้มีนักท่องเที่ยวชาวต่างประเทศที่ชื่นชอบในความน่ารักของหมูเด้ง เดินทางข้ามน้ำข้ามทะเลมาที่ประเทศไทย บางคนยังได้บริจาคเงินเพื่อช่วยเหลือในการเลี้ยงดูหมูเด้ง และช่วยเหลือสัตว์อื่นๆ และยังทำให้มีนักท่องเที่ยวทั้งชาวไทย และชาวต่างประเทศเดินทางมาเยี่ยมชมความน่ารักของหมูเด้งไม่ต่ำกว่า 10,000 คนต่อวัน สร้างรายได้เข้าประเทศไทยได้มากมาย

          ขณะที่ ททท. ได้ตั้งเป้าหมายดึงดูดนักท่องเที่ยวทั้งชาวไทยและชาวต่างชาติ ให้เข้ามาเที่ยวประเทศไทยมากกว่า 39 ล้านคนในปี 2568

           ด้าน นายณรงวิทย์ ชดช้อย ผู้อำนวยการสวนสัตว์​เปิดเขาเขียว ได้กล่าวขอบคุณการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย ที่ให้ความสนใจสวนสัตว์เปิดเขาเขียว ซึ่งปัจจุบัน หมูเด้ง ได้นำท่องเที่ยวเข้าชมแล้วกว่า 8 แสนคน ทำให้เศษฐกิจเติบโตกว่าร้อยละ 40 และแม้ขณะนี้ หมูเด้ง จะอายุ 7 เดือนแล้วแต่ยังคงคาเรตเตอร์ในความน่ารักได้เป็นอย่างดี

          และอยากชวนนักท่องเที่ยวให้เข้าชมความน่ารักของหมูเด้ง ได้ทุกวันและยังมีสัตว์ตัวอื่นๆ กว่า 200 ชนิด มากว่า 2000 ชีวิต ไว้ต้อนรับ รวมทั้ง พาเหรดเพนกวิน พาเหรดนกกาบัว ช้างว่ายน้ำ เกาะลีเมอร์หางแหวน ป้อนอาหารกับฝูงคาปิบาร่า ฯลฯ

          ก่อนหน้านี้ มีการเผยแพร่บทความประกอบการรณรงค์ขององค์กรพิทักษ์สัตว์พีต้า (PETA) เมื่อวันที่ 27 มกราคม 2568 เรียกร้องให้ประชาชนร่วมกันผลักดันต่อสู้เพื่อให้สัตว์ที่ถูกกักขังเพื่อผลประโยชน์ทางธุรกิจได้รับการปลดปล่อยคืนสู่ธรรมชาติ โดยมีหมูเด้งเป็นเป้าหมายสำคัญ

          พีต้าอธิบายว่า การที่หมูเด้งกลายเป็นไวรัลไม่ได้มีประโยชน์อะไรกับตัวหมูเด้งเลย ซ้ำร้ายยังมีโทษอีกด้วย เพราะพฤติกรรมตามธรรมชาติของฮิปโปแคระไม่ชอบความพลุกพล่านวุ่นวาย แต่ชอบความสงบเงียบ

          นอกจากนี้ ฮิปโปแคระยังมีถิ่นที่อยู่ในแอฟริกาตะวันตกซึ่งมีอาณาบริเวณกว้างขวางและห่างไกลจากประเทศไทยครึ่งค่อนโลก ด้วยเหตุนี้การจับฮิปโปแคระมาขังกรงในสวนสัตว์จึงไม่อาจอ้างว่าเป็นการอนุรักษ์ได้ เพราะถ้าต้องการอนุรักษ์อย่างแท้จริงก็ไม่ควรลำเลียงสัตว์มาไกลถึงศรีราชา แต่ควรอยู่ในศูนย์อนุรักษ์สักแห่งในแถบแอฟริกาตะวันตก และสวนสัตว์เปิดเขาเขียวก็ต้องเปลี่ยนไปดูแลสัตว์พื้นถิ่นแทน ไม่ใช่สัตว์แปลกใหม่ที่มาไกลจากทวีปอื่น

        ด้านเพจ ขาหมูแอนด์เดอะแก็ง ได้โพสต์ภาพและข้อความระบุว่า 'จำไว้นะเด้ง....“มุมใดมีแสง อีกมุมนึงก็จะมีเงา มีคนชื่นชมเรา ก็ย่อมมีคนนินทา”.. จ้ะแม่จ้า