สหรัฐตั้งคณะกรรมการสอบสวนการค้า - จีน จำกัดการส่งออกแร่หายาก

          ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ลงนามคำสั่งฝ่ายบริหารให้ โฮเวิร์ด ลุตนิก รัฐมนตรีพาณิชย์ เปิดการสอบสวนตามอำนาจในมาตรา 232 ของรัฐบัญญัติการขยายการค้าปี 1962 ของสหรัฐฯ ซึ่งอาจส่งผลให้มีการขึ้นภาษีศุลกากรแร่ธาตุสำคัญ แร่ธาตุหายาก (แรร์เอิร์ธ) และผลิตภัณฑ์ที่เกี่ยวข้องกับแร่ธาตุเหล่านี้ เช่น สมาร์ทโฟน โดยที่สินค้าเหล่านี้ส่วนใหญ่แล้วสหรัฐฯนำเข้าจากจีน

          ลุตนิกจะมีเวลา 180 วันในการรายงานผลการสอบสวน ซึ่งครอบคลุมถึงประเด็นที่ว่า จำเป็นต้องขึ้นภาษีศุลกากรหรือไม่ โดยหากทรัมป์หันมาขึ้นภาษีศุลกากรกับแร่ธาตุนำเข้าเหล่านี้ที่มีความสำคัญต่อความมั่นคงของอเมริกา ก็มีแนวโน้มว่า ภาษีนี้จะถูกบังคับใช้แทนภาษีศุลกากรตอบโต้ที่ประกาศไปเมื่อต้นเดือนนี้

         การตรวจสอบคราวนี้จะประเมินความเสี่ยงของอเมริกาในประเด็นการแปรรูปแร่ธาตุสำคัญทั้งหมด ที่รวมถึงโคบอลต์ นิกเกิล และ แรร์เอิร์ธ 17ชนิด ตลอดจนวิธีการที่ผู้เล่นต่างชาติมีการบิดเบือนกลไกตลาดอย่างไรหรือไม่ และขั้นตอนที่ต้องดำเนินการเพื่อส่งเสริมซัปพลายและการรีไซเคิลภายในประเทศ

          แรร์เอิร์ธคือกลุ่มแร่ธาตุ 17 ชนิดที่จำเป็นต้องใช้ในอุตสาหกรรมการทหาร รถยนต์ไฟฟ้า พลังงาน และอิเล็กทรอนิกส์ โดยอเมริกานั้นมีเหมืองแรร์เอิร์ธเพียงแห่งเดียว และซัปพลายแรร์เอิร์ธแปรรูปส่วนใหญ่มาจากจีน นอกจากนี้จีนยังเป็นผู้ผลิตแร่ธาตุสำคัญอันดับ 1 ของโลก โดยผลิตแร่ธาตุ 30  ชนิดจาก 50 ชนิด

          ก่อนหน้านี้ จีน สั่งจำกัดการส่งออกแรร์เอิร์ธเพื่อตอบโต้มาตรการภาษีของทรัมป์ ซึ่งคาดว่า  กระตุ้นให้เจ้าหน้าที่คณะบริหารของอเมริกากังวลมากขึ้นกับซัปพลายแร่ธาตุหายาก

          หลิน เจี้ยน โฆษกกระทรวงการต่างประเทศ จีน  กล่าวระหว่างการแถลงข่าวตามปกติเมื่อวันพุธ  (16 เม.ย.) ตอบโต้ทรัมป์ว่า หากสหรัฐต้องการแก้ไขข้อขัดแย้งผ่านการเจรจาจริง ก็ควรหยุดใช้การกดดันในระดับสูงสุด การข่มขู่คุกคาม และการแบล็กเมล์ รวมทั้งต้องหารือกันโดยยึดหลักความเท่าเทียม  การเคารพกัน และผลประโยชน์ร่วมกัน

          พร้อมย้ำจุดยืนของจีนว่า ไม่มีผู้ชนะในสงครามภาษีศุลกากรหรือสงครามการค้า ก่อนสำทับว่า  จีนไม่ได้ต้องการการสู้รบ แต่ก็ไม่ได้หวาดกลัวที่จะสู้รบ

          กระทรวงทรัพยากรมนุษย์และประกันสังคมของจีนแถลง แต่งตั้ง หลี่ เฉิงกัง อดีตรองรัฐมนตรี พาณิชย์จีนสมัยทรัมป์ 1.0 และอดีตเอกอัครราชทูตประจำองค์การการค้าโลก (ดับเบิลยูทีโอ) เป็นผู้เจรจาการค้า สืบแทน หวัง โซ่วเหวิน ที่เคยร่วมเจรจาข้อตกลงการค้าจีน-อเมริกาในปี 2020

          ถู ซินฉวน ผู้อำนวยการสถาบันจีนเพื่อการศึกษาดับเบิลยูทีโอ ของมหาวิทยาลัยธุรกิจและเศรษฐศาสตร์ระหว่างประเทศของจีน ชี้ว่า ประสบการณ์ของหลี่ในการเจรจาเพื่อนำจีนเข้าเป็นสมาชิก ดับเบิลยูทีโอและจากการทำงานในกระทรวงพาณิชย์ จะเป็นประโยชน์อย่างมากในขณะที่จีนพยายามปฏิเสธการกดดันตั้งข้อเรียกร้องของอเมริกาในสงครามภาษีที่ลุกลามใหญ่โตอยู่ในขณะนี้