พบเกาะห่างไกลตอนใต้ของมหาสมุทรแปซิฟิกมีขยะพลาสติกมากที่สุดในโลก

บีบีซีรายงานอ้างผลการศึกษาของทีมนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยแทสแมเนียของออสเตรเลีย นำโดยดร.เจนนิเฟอร์ เลเวอร์ส ตีพิมพ์ในวารสารสมาคมวิทยาศาสตร์สหรัฐฯว่า เกาะเฮนเดอร์สัน ซึ่งไม่มีคนอยู่อาศัยและเป็นส่วนหนึ่งของหมู่เกาะพิตแคร์น อาณาเขตของสหราชอาณาจักรในบริเวณตอนใต้ของมหาสมุทรแฟซิฟิก มีขยะพลาสติกหนาแน่นมากที่สุดในโลกคือมีขยะพลาสติกราว 37.7 ล้านชิ้นกระจัดกระจายอยู่บนชายหาด รวมถึงขวดน้ำพลาสติก ขยะจากเครื่องมือทำประมงแล้ว มีขยะที่ใช้ในชีวิตประจำวันเช่นแปรงฟัน ไฟแช็กและมีดโกน

คณะนักวิจัยหวังว่าผลวิจัยเรื่องนี้จะปลุกจิตสำนึกให้สาธารณชนลดการใช้พลาสติกให้น้อยลง ระบุว่าขยะหลายๆชิ้นบนเกาะนั้นเป็นสิ่งเตือนใจว่าพวกเราคิดผิดๆมาตลอดว่าสามารถจะกำจัดทิ้งได้หรือใช้ครั้งเดียวแล้วทิ้งไป ทีมนักวิจัยกล่าวถึงมู่เกาะนั้นว่ามีสภาพเหมือนหลุมรับขยะที่ถูกทิ้งลงทะเลจากทั่วโลก ด้านผลวิจัยร่วมอีกชิ้นหนึ่งของทีมนักวิจัยจากออสเตรเลียกับองค์กรพิทักษ์นกแห่งสหราชอาณาจักรกล่าวถึงปริมาณขยะบนเกาะเฮนเดอร์สันว่ามีขยะพลาสติกมากถึง 671 ชิ้นต่อตารางกม.และมีปริมาณขยะรวมทั้งสิ้น 17 ตัน

สำหรับเกาะเฮนเดอร์สันตั้งอยู่ใกล้ศูนย์กลางกระแสน้ำมหาสมุทร บ่งชี้ว่าเป็นที่ที่ขยะจำนวนมากจากเรือสินค้าและขยะที่พัดมาจากทะเลจากทวีปอเมริกาใต้จะถูกคลื่นทะเลซัดมาเกยตื้นยังชายหาด ที่ผ่านมาองค์การการศึกษา วิทยาศาสตร์ และวัฒนธรรมแห่งสหประชาชาติ หรือ ยูเนสโก ขึ้นทะเบียนเกาะเฮนเดอร์สันเป็นแหล่งมรดกโลกในฐานะเป็นเกาะปะการังรูปวงแหวน ที่มีความอุดมสมบูรณ์ทางระบบนิเวศวิทยามากที่สุดแห่งหนึ่งของโลก เป็นแหล่งที่มีพืชพรรณหายาก 10 ชนิดและสายพันธ์นกอีก 4 ชนิด